Guía para jóvenes de
Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS)
y el VIH /SIDA

• Índice de imágenes
• Lista completa de ETS
• Guía breve de ETS en varios idiomas
• Esquemas del aparato reproductor

Índice de contenidos

• Introducción
• Mensaje a los padres
• Anatomía de los órganos sexuales
• Fisiología de los órganos sexuales
• ETS
  • Preguntas generales
  • Gonorrea
  • Herpes
  • Verrugas
  • Sífilis
  • Piojos púbicos
  • Sarna
  • Infección por hongos
  • Hepatitis
  • Vaginitis
  • Molusco contagioso
• Cómo autoexplorarse
• SIDA
  • Prueba de anticuerpos del SIDA
  • Cuando un amigo tiene SIDA
• Cómo evitar contraer las ETS y el SIDA
• Cómo usar un preservativo

Fisiología (Cómo funciona)

El ciclo menstrual

Los cambios que se producen en el cuerpo de una mujer son muy complicados, pero el propósito principal es preparar el cuerpo de la mujer para que se quede embarazada.

El primer día del ciclo es el primer día en que se sangra. Puesto que la mujer no se ha quedado embarazada, las hormonas (estrógeno y progesterona) dejan de producirse, el revestimiento del útero se desprende y sale de la vagina en forma de sangre y coágulos.

Durante los primeros dias del ciclo el ovario (en un lado o en el otro) produce folículos que contienen un óvulo y secretan estrógeno. Uno de esos óvulos madura. El incremento de estrógeno segregado por los óvulos al madurar le indica al cerebro que segregue otras hormonas y le indica al útero que se desarrolle. Las hormonas provenientes del cerebro (en realidad de la glándula pituitaria y del hipotálamo) le indican al ovario que libere el óvulo (ovulación). Después de esto, el folículo que queda sigue produciendo estrógeno y produce además progesterona. Hay una interacción compleja entre las hormonas procedentes del cerebro y las de los órganos sexuales femeninos. (Ver abajo)

Después de la ovulación, el óvulo baja por el tubo hacia el útero. Si se encuentra con un espermatozoide puede unirse a él (fertilización) y empezar a formar un embrión que se pega a la pared del útero y allí va creciendo y se convierte en un feto.

Hormonas

• Desarrollo de los órganos reproductivos femeninos durante la pubertad (vagina, útero, pechos).
  
• Dar instrucciones al cerebro y a los órganos reproductivos.
  
• Regular las capas de grasa en el cuerpo de la mujer, dándole su forma.
  
• Parar el crecimiento de los huesos (la mayoría de chicas no crecen mucho después de la pubertad)
  
• Diversas funciones químicas en el cuerpo.
  

• Preparar el útero para aceptar un óvulo fertilizado.
  
• Ayudar a regular el ciclo menstrual.
  
• Ayudar a mantener el útero sano durante el embarazo.
  

Pubertad

En las chicas la forma del cuerpo cambia, se desarrollan las curvas de las caderas y los pechos. Sale vello en el área genital y en las axilas. Los órganos sexuales maduran y empieza la menstruación. Normalmente la pubertad empieza entre los nueve y los quince años.

En los chicos la pubertad suele iniciarse más tarde. Empieza a salir vello, la voz se vuelve más grave y los órganos sexuales crecen y empiezan a fabricar esperma.

Tanto los chicos como las chicas sienten fuertes deseos sexuales a causa de los cambios hormonales que se producen en su cuerpo. Los chicos tienen erecciones fácilmente sólo con pensar en el sexo. Chicos y chicas sienten en sus cuerpos una sensación cálida, de hormigueo; especialmente en los órganos sexuales. Son sensaciones fuertes que es importante aprender a controlar. Todos los adultos tienen estas sensaciones y han aprendido a contolarlas.

Cómo se hacen los bebés ... y cómo se evitan

Métodos anticonceptivos

La píldora anticonceptiva. Es un método anticonceptivo muy popular y efectivo. La píldora (también llamada anticonceptivo oral) evita que el óvulo salga del ovario. La ventaja de la píldora es que es muy efectiva y lo único que tiene que hacer la mujer es tomar una píldora diaria. La desventaja es que no protege a la mujer frente al VIH u otras ETS, por lo tanto se debe usar además un preservativo para prevenir esas enfermedades.

Preservativos ("Condones") Se vienen usando desde hace mucho para evitar que la mujer quede embarazada. Si se usan correctamente son muy efectivos y tienen la ventaja añadida de que ayudan a prevenir el VIH y las ETS. Si escoges tener relaciones sexuales, los preservativos son probablemente lo más importante que puedes hacer para protegerte de un embarazo indeseado o del VIH y las ETS. Cuando se inventaron los preservativos, hace cientos de años, se hacían con intestinos de oveja, y todavía se pueden encontrar preservativos de piel de cordero. Estos preservativos pueden no protegerte completamente de las ETS y no deberías usarlos. Debes utilizar siempre preservativos de látex, que están hechos con un tipo de goma.

El diafragma Es un método anticonceptivo efectivo. Es una barrera redonda de goma en forma de escudo que se pone dentro de la vagina antes de tener relaciones sexuales. Se llena con una crema que contiene un producto químico (llamado nonoxynol-9) que mata los espermatozoides. Aunque ofrece algo de protección ante las ETS no resulta muy efectivo en este aspecto, por lo que hay que usar también un preservativo.

Una técnica anticonceptiva más reciente es la inyección de hormonas o implante que puede prevenir el embarazo. La inyección se da cada tres meses, o bien se introduce bajo la piel y se va liberando lentamente.

El DIU o dispositivo intrauterino Es un trozo de alambre especial que un profesional sanitario coloca en el útero, donde puede mantenerse durante años. Lo que hace es alterar el espacio interior del útero, haciendo imposible que en él pueda desarrollarse un feto. Hay una pequeña cuerda que cuelga del cuello uterino para poder quitarlo. La desventaja de este método es que no ofrece protección ante las ETS y el SIDA. De hecho se usa cada vez menos en parte porque el hecho de llevar un DIU puede hacer a la mujer más propensa a padecer ETS. La causa es la pequeña cuerda que hemos mencionado antes, que sale hacia la vagina.

Algunas parejas usan una técnica llamada Método del ritmo popularmente llamado "marcha atrás" para evitar embarazos. Se trata de que el hombre retire el pene de la vagina justo antes de eyacular. Puesto que el semen no entra en la vagina la mujer no puede quedar embarazada. El método tiene diversos problemas. Primero, no ofrece ninguna protección frente a las ETS. Además es muy difícil para el hombre retirarse de manera apropiada cuando está en plena excitación y puede suceder que algo de semen entre en la vagina. Por otra parte, antes de que el hombre eyacule, sale del pene una pequeña cantidad de un líquido llamado "pre-eyaculatorio" que entra en la mujer. Este fluido puede contener una pequeña cantidad de semen que puede dejar embarazada a una mujer.

Aunque en realidad no es un método anticonceptivo, el aborto es una manera de terminar un embarazo. En un aborto el feto en desarrollo se saca del útero y no puede sobrevivir fuera de él. Si se hace al principio del embarazo, se raspa el útero con una herramienta que se introduce a través del cuello uterino. Si se practica más adelante, se inyecta agua en el útero con lo cual se para al embarazo, y el feto se expulsa por la vagina como se haría en un parto normal. Hay una gran controversia alrededor del tema del aborto, puesto que mucha gente opina que es lo mismo que matar a un ser humano. Sea como sea, está claro que es preferible evitar quedarse embarazada que verse en la posición de tener que plantearse abortar.

Esterilización Es una manera de cambiar la anatomía permanentemente con el fin de imposibilitar tener hijos. En las mujeres, se cortan las trompas de falopio y se cosen los extremos. Ello imposibilita que un óvulo pueda bajar por el tubo. En los hombres se corta el conducto deferente y se cosen los extremos para evitar que el semen pueda pasar de los testículos a la uretra. Esto se llama "vasectomía". He mencionado que estos cambios son permanentes, sin embargo es posible reconectar estos tubos, tanto en hombres como en mujeres; pero es una operación complicada y no siempre funciona.

Fisiología masculina

Testosterona - La hormona masculina les da a los chicos la voz más grave, el vello en la cara y el cuerpo, y los músculos más grandes. Puesto que las chicas tienen mucha menor cantidad de esta hormona tienen voces más agudas, menos vello y unos músculos menos abultados.

Producción de esperma - Tiene lugar en los testículos y está controlada por la testosterona.

Semen - Es el fluido que sale del pene cuando el hombre tiene un orgasmo. Se compone de tres fluidos diferentes. La mayor parte (90-95%) viene de la próstata y las vesículas seminales y sólo una pequeña parte son espermatozoides que provienen de los testículos.

Libido - Es el impulso, el deseo sexual que tienen hombres y mujeres. La libido aumenta durante la adolescencia puesto que las hormonas que la controlan aumentan en esta etapa.

Erección - El pene aumenta de tamaño cuando el hombre se excita sexualmente porque se llena de sangre. El tamaño del pene suele ser algo que preocupa a los chicos (y hombres). Hay una gran diferencia entre el tamaño del pene cuando está erecto y cuando no lo está. En hombres adultos el pene erecto suele medir entre 12,5 y 17,5 cm ( entre 5 y 7 pulgadas) pero puede ser más pequeño o más grande en algunos casos. Los adolescentes tienen erecciones muy fácilmente a causa del incremento de testosterona.

Orgasmo - Durante el sexo con otra persona o a solas (masturbación) se llega a un clímax cuando el semen sale por el orificio de la uretra. Se da una sensación muy intensa que dura un período de tiempo muy breve.

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